比特币历经多次分叉衍生出众多新型币种，例如BCH、BTG、BSV、BCD等。分叉现象本质上是社区成员对技术路线或治理规则存在分歧而引发的链上分裂，主要可划分为硬分叉与软分叉两种形式。这些分叉币各具特色，有些着力扩大区块容量，有些则调整共识算法，不过绝大多数仍延续了比特币的历史交易账本。
比特币首次备受瞩目的分叉发生于2017年，催生了比特币现金（BCH），其初衷直指比特币网络日益严重的拥堵顽疾。BCH果断将区块大小由1MB提升至8MB，交易处理速度因此获得近乎立竿见影的跃升。当时比特币社区围绕扩容方案争论不休，一派坚信扩大区块是提升效率的关键路径，另一派则担忧此举会削弱去中心化理念。双方僵持不下，矛盾最终走向决裂，BCH便于这场理念之争中横空出世。
然而BCH团队内部并不平静，2018年再度分裂，衍生出比特币SV（BSV）。BSV以“中本聪愿景”为旗帜，倡导回归比特币最初的设计蓝图，并坚定推行128MB的超大区块方案。如今BCH与BSV各自独立发展，技术路线上的分歧时常引发隔空交锋。对不少普通投资者而言，这两者之间的细微差异令人困惑，不少人干脆将其视作比特币家族中的不同后代，不再深究彼此技术细节。
除这些知名度较高的分叉币以外，市面上还涌现出比特币黄金（BTG）、比特币钻石（BCD）等众多衍生产物。BTG调整了挖矿算法，旨在降低门槛，使普通电脑也能参与挖矿；BCD则引入了增强隐私保护特性的交易机制。但这类分叉币的市场表现普遍不尽如人意，不少项目最终沦为交易所中充排面的配角。值得提醒的是，并非所有分叉币都值得期待，多数项目终究难以逃避热度冷却、价值缩水的命运。
硬分叉与软分叉的核心差异集中于兼容性层面。硬分叉会创建一条全新的区块链，新旧节点之间无法互通；而软分叉则属于向后兼容的协议升级，例如SegWit这类相对温和的改进便属于软分叉范畴。硬分叉往往伴随着社区关系的紧张与割裂，不经意间便可能催生BCH那样的新币种。如今币圈资深玩家面对各种分叉公告早已波澜不惊，毕竟分叉背后大概率又是一场精心策划的市场收割游戏。
